No início dos anos 2000, tivemos algumas iniciativas internacionais para a definição de grandes desafios da Computação realizadas por importantes sociedades internacionais. Podemos destacar iniciativas da National Science Foundation e da Computing Research Association nos Estados Unidos, em 2002 [1], e a da CRC/BCS no Reino Unido, publicada em 2004, com uma edição com foco em pesquisa [2,3] e outra em educação [4].  

A Sociedade Brasileira de Computação organizou seu primeiro evento com o objetivo de definir seus Grandes Desafios em 8 e 9 de maio de 2006  [5], em São Paulo. Foi uma iniciativa pioneira em Computação no país, no sentido de planejar e direcionar a pesquisa em Computação para um período de 10 anos (de 2006 a 2016). O seminário reuniu durante os dois dias 26 pesquisadores brasileiros da área de Computação, selecionados por uma Comissão de Coordenação, a partir de 47 propostas de desafios enviadas de todo o Brasil. Foram priorizadas a abrangência e visão de futuro das propostas em termos de pesquisas. Neste evento foram definidos cinco desafios, que se mostraram ao mesmo tempo precisos e abrangentes em sua visão do futuro da Computação, tendo servido de base para os eventos posteriores. Os desafios definidos foram:

• Gestão da Informação em grandes volumes de dados multimídia distribuídos;
• Modelagem computacional de sistemas complexos artificiais, naturais e sócio-culturais e da interação homem-natureza;
• Impactos para a área da computação da transição do silício para novas tecnologias;
• Acesso participativo e universal do cidadão brasileiro ao conhecimento;
• Desenvolvimento tecnológico de qualidade: sistemas disponíveis, corretos, seguros, escaláveis, persistentes e ubíquos.

Ao final do próprio evento, os seus resultados foram discutidos e apresentados a representantes de agências de fomento, ao Softex e a setores do governo.
  
Um desdobramento desse evento foi a realização de outro evento semelhante, mas com escopo ampliado para toda a América Latina, com apoio da Microsoft e do CLEI. O Workshop CharLA, Grand Challenges in Computer Science Research in Latin America. O CharLA foi realizado em 2008 e contou com a participação de 25 pesquisadores de 5 países: Uruguai, Brasil, Paraguai, México, Costa Rica, USA, Espanha. Nele foram definidos quatro desafios, com foco em desafios e perspectivas da América Latina:

• Tecnologias de Informação e Comunicação Orientadas ao Cidadão;
• Multilinguismo e Identidade Latinoamericana em um Mundo Digital;
• Computação Orientada ao Monitoramento e Controle Ambiental;
• Redes Colaborativas Complexas (na América Latina).

O segundo evento nacional com foco nos Grandes Desafios foi realizado em março de 2009 [6], em Manaus, e teve participação da indústria, da comunidade científica e de empresas governamentais. Foram selecionadas para o evento 20 propostas, que foram avaliadas sob os aspectos de pertinência, abrangência e desafios vislumbrados. Ele contou com 28 participantes e teve como resultado o mapeamento dos desafios com domínios de aplicação, visando conectar pesquisadores com governo e indústria, buscando fomentar a colaboração entre esses setores e apresentar projetos colaborativos entre eles nos temas dos grandes desafios.

O terceiro evento foi realizado em duas fases. A primeira fase ocorreu em São Paulo, em abril de 2013 [7], na sede da Confederação Nacional da Indústria (CNI), e contou com a participação de 11 empresas, 12 universidades, e 20 pesquisadores (50 participantes ao todo) e teve o formato de cinco painéis. A segunda fase foi um evento aberto, realizado na UFRJ em 18 e 19 de setembro de 2014, com o objetivo de promover redes de colaboração temáticas em função de problemas reais que envolvessem governo, indústria e academia. A chamada de trabalhos buscou identificar parcerias possíveis ou já existentes entre governo-indústria-academia, nos domínios de Sistema Bancário/Financeiro, Petróleo, Energia, Defesa Cibernética, Saúde e Educação, e Mobilidade, e contou com 20 trabalhos selecionados.

Impactos

Na SBC, a discussão e definição dos Grandes Desafios impactou grande parte da comunidade de pesquisadores, principalmente através das discussões e documentos elaborados. Os Grandes Desafios foram também o tema do Congresso da SBC do ano de 2008.

O seminário dos “Grandes Desafios” evidenciou que o tratamento dos desafios estabelecidos exigia competências multidisciplinares e certamente a integração das competências disponíveis seria fundamental. A discussão dos perfis de formação de recursos humanos necessários e a integração com a indústria são elementos essenciais para abordar esses desafios. Também, que devemos buscar atingir parâmetros internacionais, observadas as restrições e limitações que se impõem em um país que ainda se estrutura, como o Brasil. 

Outro impacto foi gerado por algumas de suas Comissões Especiais, que ao longo dos anos vem também discutindo e definindo os Grandes Desafios da Computação em suas respectivas áreas. Podemos citar, por exemplo, a comunidade de Sistemas de Informação, que gerou um volume publicado em 2017 [8], com uma nova edição em vias de preparação em 2024; a comunidade de Jogos e Entretenimento Digital, que também fez este esforço entre 2020 e 2023 [9]; e também a comunidade de IHC publicou seus desafios em 2015 [10] e está organizando seus desafios para os próximos 10 anos.

Os Grandes Desafios também influenciaram editais de órgãos de fomento, como o CNPq e a FAPESP. O CNPq lançou um edital em 2007 com foco em selecionar projetos baseados nos temas definidos no evento de 2006, com recursos da ordem de R$ 9 milhões [11]. Também em 2007 foi lançado um edital pelo Instituto Virtual FAPESP-Microsoft, com base no quarto desafio, tratando de acessibilidade e acesso universal e participativo do cidadão brasileiro ao conhecimento [12].